— Слушай, а тебе точно нужна вся эта косметика? Ты и без неё красивая. Я серьёзно.
— Слушай, а тебе точно нужна вся эта косметика? Ты и без неё красивая. Я серьёзно. Полина тогда улыбнулась, приняла это за комплимент. А через пару дней услышала продолжение: — И на работе тебе краситься вообще не обязательно. Кто там на тебя смотрит, покупатели плитки, что ли? Улыбка стала натянутой. Она попробовала отшутиться, перевести разговор, но тема всплывала снова и снова, обрастая подробностями. В салон красить волосы — зачем, если можно дома, он даже готов помочь с окрашиванием, ведь можно посмотреть в интернете, как это делают. Полина рассказала об этом Кате за чаем, ожидая, что подруга посмеётся вместе с ней над бережливостью нового мужа. Катя не засмеялась. — Поль, ты понимаешь, что это только начало? — сказала она серьёзно, отставив чашку. — Сегодня краску для волос жалко, завтра зубную пасту, послезавтра он тебе будет выдавать деньги на еду по расписанию. Беги, пока не поздно. Полина отмахнулась тогда — раздражённо, почти обиженно. — Да ну, ты драматизируешь. Он просто экономный. Не пьёт, не гуляет, дома всё чинит сам. Разве плохо, что человек считает деньги? — Считать деньги и указывать тебе, на что их тратить, — разные вещи, — ответила Катя, но спорить не стала, видя, что подруга не готова слушать. И действительно, Пётр не выглядел злодеем. Он не кричал, не унижал, не запрещал ничего прямо. Он объяснял, аргументировал, приводил цифры — сколько в год выходит экономии, если делать так, а не иначе. Всё звучало разумно, если не задумываться, что разумность эта касается почему-то только её трат. Полина замечала, что сам Пётр вопросов о своих расходах не любит. Когда она однажды спросила, зачем ему новый набор инструментов, который лежал в багажнике месяцами нераспакованный, он коротко ответил: «Надо было» — и сменил тему. Никаких таблиц, никаких подсчётов экономии в этом случае не последовало. Она гнала от себя эту мысль. Убеждала себя, что придирается, что после первого брака, где муж вообще не думал о деньгах, ей просто непривычно жить с человеком, для которого бюджет — не пустой звук. Пыталась находить в его поведении заботу, а не контроль. А потом случились сапоги. Стоя в темноте спальни в ту ночь, Полина вспоминала всё это заново, но теперь фразы складывались в другую картину. «Когда на нормальную работу устроишься» — что он вообще имел в виду? Она работала консультантом в крупном строительном магазине не первый год, у неё были постоянные клиенты, которые приходили именно к ней за советом, начальство её ценило. Зарплата, конечно, не безумная, но и не нищенская — на жизнь хватало, и хватало бы с запасом, если бы не одна деталь, которую Полина вдруг увидела ясно, будто в первый раз. Все общие нужды — квартплата, продукты, бытовая химия, всё, что покупалось «на дом», — оплачивалось из её зарплаты, которая полностью уходила на общий счёт. Зарплата Петра, насколько она теперь вспоминала, тоже формально была общей, но по факту распоряжался ею он сам: то на инструменты потратит, то на какие-то курсы повышения категории, то просто отложит, «на всякий случай». А если у неё возникала личная нужда — новая вещь, поход к врачу не по страховке, тот же ремонт обуви — ей вежливо и спокойно объясняли, что на такое нужно зарабатывать отдельно. Она не сразу это осознала, потому что Пётр никогда не формулировал так прямо. Формулировки появлялись мягкие, обтекаемые: «давай пока подождём», «может, обойдёшься тем, что есть», «сапоги вроде не совсем развалились, можно ещё в мастерскую отнести». Каждое отдельное «нет» звучало разумно. Но, сложенные вместе, они превращались в систему, в которой её заработок принадлежал дому, а его — оставался при нём. Она пролежала в темноте почти до утра, вспоминая, перебирая месяцы, и с каждой минутой злость становилась холоднее, спокойнее. К рассвету злости уже не осталось — осталась ясность.