Лондон, 1696 год. Исаак Ньютон получает должность смотрителя королевского Монетного дво...
Лондон, 1696 год. Исаак Ньютон получает должность смотрителя королевского Монетного двора — синекуру, почётный пост, который, по мнению большинства современников, не требует реальной работы. Ньютон относится к назначению иначе. Англия как раз переживает «Великую перечеканку» — старые истёртые и обрезанные монеты массово заменяют новыми, — и учёный, не имея в подчинении никакой полиции, создаёт собственную сеть тайных агентов для поиска фальшивомонетчиков в лондонских тавернах и трущобах. Главной добычей становится Уильям Чалонер — самый дерзкий фальшивомонетчик Лондона, который сначала публично требует уволить Ньютона за некомпетентность, а затем оказывается пойман благодаря собранному на него досье и повешен в 1699 году. За три года через руки Ньютона проходят дела 28 осуждённых фальшивомонетчиков. Почётная должность без реальных обязанностей иногда становится настоящей работой только потому, что кто-то один решает отнестись к ней всерьёз.