— То есть превратиться в пластиковую куклу? — даже не оскорбилась, скорее удивилась Ксе...
— То есть превратиться в пластиковую куклу? — даже не оскорбилась, скорее удивилась Ксения. — Смущает моя внешность? — Ну вот, можешь считать, что сказал, — усмехнулся Андрей. — Мне кажется, тебе не нужно появляться там среди жён моих сослуживцев. Ты там будешь… Ну просто не в своей тарелке что ли. Ну и мне тоже будет неловко. — Неловко за меня? — уточнила Ксения, не веря тому, что она слышит. — В общем, понимай как хочешь, — сердито отвернулся он и вдруг проворчал еле слышно: — Я не хочу, чтобы все Орловы смеялись надо мной за моей спиной. Но Ксения, обладая сверхтонким музыкальным слухом, услышала. И всё было кончено. После этих слов она окончательно поняла: она больше не хочет прятаться и жить по его правилам. Записка Максима стала последней каплей, но решение зрело давно. Масштабное мероприятие, посвящённое годовщине основания холдинга «СтройГрад», по иронии судьбы было организовано в том самом концертно-развлекательном центре, в котором несколько лет назад Ксения Соколова выиграла свой первый серьёзный вокальный конкурс. Ксения ждала своей очереди выйти на выступление и по старой привычке, оставшейся ещё с гастролей, тихонько подглядывала в зал из-за тяжёлой сценической портьеры. Максима Орлова она увидела сразу. Конечно, он как один из хозяев торжества был здесь, в этом огромном сверкающем банкетном зале — высокий, прямой, затянутый в безупречный, невероятно идущий ему смокинг. Он переходил от одной группы гостей к другой, легко раскланиваясь. Он немного постарел с той очень далёкой второй и последней их встречи на концерте. Оказывается, все эти годы она хорошо помнила его лицо и сейчас отчётливо видела лёгкие морщинки на висках и едва заметную раннюю седину в тёмных прядях волос. — С поздравлениями в адрес нашего холдинга, его руководства и всех сотрудников выступает… Ксения глубоко вздохнула, медленно выдохнула и вышла на свет. — Ты никогда так не пела. Никогда, — рассказывал ей потом Максим. — Я знаю, о чём я говорю. Ведь я был на всех твоих живых концертах, таскался за тобой следом по всей стране, скупал все твои записи и никогда не слышал, чтобы твой чудесный голос так звучал. Как же я все эти годы мечтал услышать его снова. Это было потом. А сейчас она просто вышла и запела — как умела, как давно хотела и мечтала. И была наконец снова счастлива. Она видела побледневшее как мел лицо Андрея, ещё чьи-то изумлённые, замершие лица и поднятые вверх, словно застывшие человеческие руки — много рук, лиц и глаз, смотревших на неё с удивлением и восторгом. И рванувшегося к ней Максима Орлова, лицо которого вспыхнуло неверием и счастьем. А потом зал буквально обвалился овациями. А её плечо повело вниз от тяжести взятого откуда-то огромного букета тёмно-бордовых бархатных роз. После выступления Ксения поняла: она больше не сможет жить без сцены. И что бы ни решил Андрей, она больше не откажется от своего дара. ПЕРЕЙТИ К НАЧАЛУ ФИНАЛЬНОЙ ЧАСТИ РАССКАЗА Сетка моих каналов в МАКС