Четыре подруги приехали отметить двадцать лет знакомства и увидели на столе пятую кружк...
Четыре подруги приехали отметить двадцать лет знакомства и увидели на столе пятую кружку. Имя женщины, которую ждали в тот вечер, они не произносили со школы — Нас будет пятеро? — спросила Оксана. — Возможно, — ответила Наташа, продолжая нарезать сыр. Они дружили с восьмого класса: Наташа, Оксана, Рита и Юля. Двадцать лет вместе меняли города и жизнь. Раз в год собирались на даче у Наташи. Когда-то их было пятеро. — Ты позвала Лизу? — спросила Рита. — Тогда я уезжаю. — Подожди хотя бы десять минут. Я ждала от неё объяснений пятнадцать лет. В одиннадцатом классе Юлю обвинили в краже экзаменационных заданий. В её рюкзаке нашли копии, директор получил анонимное письмо, а Юлю лишили медали. Лиза знала, где лежит рюкзак, и не пришла после скандала. Через месяц Лиза уехала и перестала отвечать. Оксана однажды дозвонилась: «Так будет лучше». Этого хватило, чтобы сомнений не осталось. — Она написала мне зимой, — сказала Наташа. — Я отказала, но потом получила письмо. За окном хлопнула дверца машины. Рита переставила жёлтую кружку. — Почему жёлтая? — Лиза всегда из неё пила. В дверь постучали. Лиза вошла с синей папкой. — Я ненадолго. Юля не села. — Ты написала директору? Положила задания в мой рюкзак? Почему исчезла? Лиза посмотрела на Риту. — Потому что знала, кто это сделал. — Я смотрела на Юлю. Но ты всё равно поняла. Наташа открыла папку. Внутри лежали фотографии и пожелтевшие листы. — Тогда я видела, как Рита достала из рюкзака конверт. Она хотела припугнуть Юлю, чтобы та не ехала на олимпиаду вместо неё, потом принесла копии и подложила их. Я испугалась: Рита сказала, что директор решит, будто мы сделали это вместе. — Ты могла сказать правду, — произнесла Юля. — Мне было семнадцать. Я струсила. Потом боялась вернуться ещё сильнее. — Но письмо директору написала ты, — сказала Лиза. — У меня сохранился черновик. Ты оставила его в кабинете литературы. Рита побледнела. — Ты всё это время молчала? А теперь решила устроить суд? — Нет. Вы устроили суд пятнадцать лет назад без Юли. Рита схватила сумку и ушла. Никто не пошёл следом. — Я тоже поеду. — Сядь, — сказала Юля. — Я не знаю, чего ты ждёшь. Наташа налила чай в пять кружек. Белую поставила на свободное место Риты, жёлтая осталась перед Лизой. Разговор не получился красивым. Юля повторяла вопросы, Лиза говорила «не помню» и расплакалась. — Не делай вид, будто я должна тебя утешать. Ты всегда плакала, и мы переставали злиться. — Хорошо. Буду сидеть и отвечать. К полуночи они съели сыр, открыли вторую бутылку и пересмотрели фотографии. На одной стояли впятером. — Я думала, что из-за той истории не поступила в Москву, — сказала Юля. — Потом поняла, что сама побоялась подать документы. Но вы кое-что у меня отняли. — Знаю, — ответила Лиза. — Нет. Только теперь начинаешь. Утром Рита прислала: «Выслушайте и мою сторону». — У неё есть сторона? — спросила Оксана. — У всех есть, — сказала Юля. — Это не делает каждую правдой. Через неделю они встретились в кафе. Рита призналась не сразу: говорила о матери, страхе и медали. Юля слушала. — Я больше не хочу дружить. Но напиши в школу правду, в архив. Не ради медали — ради записи в моём деле. Рита согласилась. С Лизой было сложнее. Сначала они переписывались о школе, потом о работе. Через несколько месяцев Лиза прислала Юле фотографию жёлтой кружки: «Край откололся ещё сильнее. Можно выбросить?» Юля ответила: «Не смей. У Наташи удобных вещей мало». На следующую встречу приехали четверо. За столом снова стояло пять кружек: Наташа по привычке достала лишнюю и поставила возле окна. Вино не открывали. Разговор и без него получился долгим. Никто её не убрал. Подпишись на нас, чтобы ничего не пропускать!