1850 год
1850 год Год начался дешёвым хлебом, а закончился известиями о новом золоте, и в истории богатства он остался порой, когда денег в мире стало заметно больше, чем прежде. Из Калифорнии за один этот год вывезли золота на 41 млн долларов, и металл этот пошёл в монету Нью-Йорка, Лондона и Парижа, где серебра вечно не хватало. В Англии рельсовые дороги из чуда сделались обыкновенным имуществом: к этому году их было открыто 6621 милю, а вложено в них 245,8 млн фунтов стерлингов, и всякая третья семья в стране держала либо акцию, либо расписку о рассрочке за неё. В России казна скрыла от Государственного совета недостаток в 33,5 млн рублей серебром и записала в расходах на 38 млн меньше, чем потратила в самом деле. В Бельгии в мае учредили Национальный банк, и закон о нём написал парламент, а деньги на дело собирали по подписке на бирже. В Соединённых Штатах золото и земля подняли целые области, а юг и север договорились о новых землях и о выдаче беглых невольников их хозяевам. Год вывел простую истину: богатство прибывает не там, где больше работают, а там, где лучше считают металл, долг и время. Мировое хозяйство и калифорнийское золото Золото нашли в Калифорнии в январе 1848 года у лесопилки на реке, и с той поры в те края пришло около 300 тысяч человек. В 1849 году там добыли металла на 10 млн долларов, а в 1850 году уже на 41 млн, и это было больше, чем давали за год все прочие золотые промыслы мира, вместе взятые. Штат приняли в Союз в сентябре 1850 года, и первый же пересчёт нашёл в нём 92 597 жителей, а в Сан-Франциско, где в 1848 году жила тысяча человек, к тому времени стояло 25 тысяч. Металл надо было ещё вывезти, и на перевозке выросли другие состояния. Быстрее всех оказался путь через Панамский перешеек, где 1 января 1850 года начали прокладывать рельсы сквозь болото, и дорога эта в 47 миль обещала своим строителям прибыль, какой не знала ни одна дорога Азии. На морском пути началась гонка: американский клипер в 1850 году дошёл от Нью-Йорка до Китая за 81 день, чего прежде не бывало, и чай, который прежде шёл месяцами, стали считать днями. Деньги, банки и цена кредита Англия жила при порядке, какой ей дал закон о банковых билетах 1844 года: выпуск бумаги связывался с запасом металла в подвалах, и потому лишних денег нельзя было выпустить ни в урожайный год, ни в трудный. Порядок работал точно, но жёстко, и уже в 1847 году его пришлось приостановить. Спор о том, чинить ли закон, шёл в эти годы в парламенте и в газетах, а купцу было важно одно: вексель надёжного дома берут в Лондоне всюду, и цена его падает с каждым довезённым из Калифорнии фунтом металла. В Бельгии 5 мая 1850 года король подписал закон о Национальном банке. Банк составили как частное общество, которому дали право выпускать билеты с разменом на металл, и это было первое большое дело, где малое государство само написало правила для денежного центра, чтобы торговля не зависела от чужой биржи. Страна, у которой уголь, железо и рельсы уже были лучшими на материке, прибавила к своему хозяйству свой банк. Рельсы, акции и расчёт за прежний восторг К 1850 году рельсовые дороги стали в Англии обычным имуществом, и счёт их был велик: 6621 миля открытых путей и 245,8 млн фунтов стерлингов вложенного капитала. За такой размах страна заплатила годами расчёта. В 1845 и 1846 годах парламенту обещали построить тысячи миль, деньги на подписку брали в рассрочку, а когда цена ссуды выросла, вкладчикам пришлось вносить остальное из своего кармана. Оттого в этом году на бирже царила не горячка, а расчёт: часть объявленных линий так и не начали строить, акции стояли ниже того, что за них давали в 1845 году, а выгода досталась тем, кто дождался.