— Редчайший экземпляр! Звезда моей коллекции, — подмигнул дядя. — Хочу обратить ваше вн...
— Редчайший экземпляр! Звезда моей коллекции, — подмигнул дядя. — Хочу обратить ваше внимание, что стоит целое состояние. Хранится здесь, дома. И, возможно, кто-то из вас получит его вместе с остальным наследством. Ну а теперь, по всем законам гостеприимства, чай. Завещание огласим ближе к вечеру... Открытый футляр дядя небрежно оставил на столике у камина и попросил сиделку увезти его в спальню – отдохнуть. В гостиной тут же начался сущий ад. Родственники делали вид, что пьют чай, но их глаза были прикованы к камину. Все искали предлог подойти к заветному футляру поближе. Напряжение росло, и в этой суматохе главным раздражителем для всех стал Арчи. Огромный пес носился по комнате, приносил Марго старую резиновую утку, путался под ногами у Бориса и громко лаял, заставляя всех вздрагивать. — Уберите эту псину! Он же сейчас все антикварные вазы перебьет! Ему не место в доме! — прикрикнул наконец Игорь, когда Арчи в очередной раз пронесся мимо него, задев хвостом столик. Я усмехнулся и встал, чтобы увести пса: — Пошли, Арчи, не мешай серьезным людям делить шкуру неубитого медведя. Пес словно только этого и ждал. Он радостно побежал за мной в коридор. Мы вышли в сад и провели там около получаса, наслаждаясь обществом друг друга. Я бросал Арчи мяч, пытаясь отвлечься от гнетущей атмосферы. Пес радостно приносил игрушку, преданно заглядывая мне в глаза, словно понимая, что в этом доме только мы вдвоем не сошли с ума от жадности. Когда мы вернулись, в гостиной было чересчур шумно. Я сразу понял, в чем дело. Как и следовало ожидать, бриллиант исчез. Меня тут же подключили к расследованию. Марго обвиняла Игоря, Борис подозревал Марго. Все кричали, выворачивали карманы и оглядывались по сторонам. Особое подозрение пало на... Арчи. Игорь вдруг заявил, что пес крутился у камина и мог случайно проглотить камень или смахнуть его хвостом со столика. — Осмотрите его внимательно! Проверьте подстилку! Этот пес вечно доставляет всем неудобства! Я же говорил, что ему не место в доме! — надрывался Игорь. Арчи испуганно забился в угол за мое кресло и дрожал от криков. Я защищал его, как мог, заявляя, что пес все время был со мной на улице. Обыск, разумеется, ничего не дал. В доме стало невозможно находиться. Казалось, что даже воздух был отравлен. Все были под подозрением, и в этом хаосе никто не заметил, как наступило время оглашения завещания. Александр Сергеевич появился в гостиной с едва заметной улыбкой. Новость об исчезновении бриллианта он выслушал на удивление спокойно: — Украли? Ну надо же, — хмыкнул он. — Ну что ж, Семён Викторович, читайте, — обратился дядя к своему верному помощнику, который прибыл в дом к назначенному времени. Тот нервно откашлялся и развернул бумагу: «Я, Александр Сергеевич Захаров, завещаю все свое недвижимое имущество, банковские счета и средства от продажи антикварной коллекции... Фонду помощи бездомным животным». В комнате повисла гробовая, звенящая тишина. Марго, охнув, схватилась за сердце. Борис позеленел и сжал кулаки. Игорь хватал ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова. Его лицо исказила безобразная гримаса. «А что касается моего верного друга, леонбергера Арчи, — продолжил читать помощник, — я доверяю его судьбу моему племяннику Алексею Филиппову. Ему же я выделяю ежемесячное денежное довольствие на содержание пса». Родственники, не скрывая ярости и разочарования, начали спешно собирать вещи. Они проклинали сумасшедшего старика, дом и друг друга. Кажется, потеря бриллианта теперь ранила их еще сильнее. Ведь они отлично понимали, что кто-то все-таки успел урвать куш, пока остальные остались ни с чем. Лишь я сидел на диване, обняв Арчи за пушистую шею. Пес лизал меня в щеку. — Нашёл, чему радоваться! Попробуй теперь прокормить эту махину, — фыркнул Игорь, проходя мимо. Дядя Борис лишь сдержанно кивнул и даже не пожал мне руку на прощание. Тетя Марго окинула меня испепеляющим взглядом и отшатнулась, когда Арчи попытался подойти к ней, чтобы попрощаться... ***** Через месяц дяди Са