Возможно, потому, что Аня не требовала спасать её от последствий собственных решений.
Возможно, потому, что Аня не требовала спасать её от последствий собственных решений. Возможно, потому, что Наталья помнила обещание, данное погибшей матери девочки. А возможно, потому, что иногда помогать незнакомцу легче, чем смотреть, как человек, которого ты любишь больше жизни, отталкивает тебя. 3. Десять лет молчания За десять лет многое изменилось. Бабушка Ани умерла, когда девочке было девять. Наталья узнала об этом от знакомой Ларисы и продолжила отправлять деньги уже через социального работника, который помогал оформлять опеку. Аня росла в приёмной семье. Она не знала имени женщины, которая каждый месяц оплачивала ей занятия музыкой, покупала зимнюю одежду и помогала собирать деньги на лечение после тяжёлой болезни. В документах эти переводы значились как помощь благотворителя. Наталья никогда не просила отчётов и не ждала благодарности. Она просто получала редкие письма от социального работника: девочка здорова, хорошо учится, занимается музыкой. Эти несколько строк стали для Натальи чем-то вроде маленького окна в чужую жизнь. А её собственная жизнь постепенно менялась. Денис так и не закончил университет. Работал в разных местах, однажды женился, но брак быстро распался. Он несколько раз возвращался к матери, потом снова уезжал. Наталья всегда пускала его домой, кормила, стирала его вещи, но больше не давала денег без разговора о том, как он собирается жить дальше. Их отношения стали осторожными. Они любили друг друга, но между ними поселилось недоверие. Однажды Денис приехал на Новый год. За ужином он заметил на столе банковскую выписку, которую мать забыла убрать. — Что это за переводы? — спросил он. Наталья быстро забрала лист. — Ничего особенного. — Ты кому-то регулярно отправляешь деньги? — Да. — Кому? Она не хотела врать, но и не была готова рассказывать. — Одной девочке. Её мама когда-то работала со мной. Она умерла, а ребёнку нужна была помощь. Денис отложил вилку. — Подожди. Ты говоришь, что у тебя нет денег, когда я прошу помочь, но десять лет отправляешь деньги чужому ребёнку? Наталья посмотрела на сына. — Когда ты просишь деньги, я знаю, что через месяц ты можешь оказаться в такой же ситуации. А когда я помогала Ане, я знала, на что идут эти деньги. — То есть ты считаешь меня хуже неё? — Нет, Денис. Я считаю, что тебе нужна не только финансовая помощь. Он встал из-за стола. — Понятно. И снова уехал, не попрощавшись. Наталья долго смотрела на остывший ужин. Она понимала, что сыну больно. Но не знала, как объяснить ему разницу между любовью и постоянным спасением. И не подозревала, что через несколько месяцев получит письмо, которое заставит её по-новому взглянуть на всё, что произошло. 4. Девушка на пороге В один дождливый октябрьский вечер в дверь Натальи Сергеевны позвонили. На пороге стояла молодая девушка лет четырнадцати-пятнадцати. В руках она держала небольшой букет хризантем и старый конверт. — Вы Наталья Сергеевна? — Да. А ты кто? Девушка нервно улыбнулась. — Меня зовут Аня. Мне сказали, что вы иногда помогали моей семье. Наталья почувствовала, как сердце забилось быстрее. — Проходи. Они сели на кухне. Аня поставила цветы в банку с водой и достала конверт. — Я недавно узнала, что у меня был человек, который много лет помогал мне деньгами. Моя приёмная мама нашла старые документы и рассказала всё, что знала. Она не знает, кто вы, но мне удалось найти ваше имя через социального работника. Наталья молчала. — Я не пришла просить денег, — быстро добавила Аня. — Я просто хотела сказать спасибо. И спросить, почему вы это делали. Наталья посмотрела на девочку. В её глазах было что-то знакомое — та же тревога, которую она когда-то видела у Ларисы, когда та говорила о будущем дочери. — Твоя мама была хорошим человеком, — тихо ответила Наталья. — Я не могла заменить её. Но могла немного помочь тебе. Аня опустила голову. — Я иногда думала, что никому не нужна. Когда умерла бабушка, мне казалось, что меня просто передают из рук в руки. А потом я узнала, что кто-то обо мне помнил.