Кругом должна
Кругом должна – Ну что ты застыла? Подумаешь, – Артем раздраженно махнул рукой, демонстрируя полное пренебрежение к ситуации. – Ты излишне драматизируешь. Все мужики иногда… ну, отвлекаются. Это абсолютно ничего не значит. – Отвлекаются, – медленно повторила Вера. – Понятно. Ну тогда отвлекайся дальше. Только делай это за пределами моей квартиры. А ведь буквально за час до этого разговора ничто не предвещало семейной катастрофы... ...Вера работала учителем математики. Преподавателем она была действительно великолепным, ее ученики регулярно побеждали на престижных олимпиадах, а к самой Вере выстраивалась огромная очередь на репетиторство за полгода до начала учебного сезона. Именно из-за профессиональных успехов вся многочисленная родня мужа свято верила, что Вера им кругом должна... А началось все максимально безобидно. Однажды золовка слезно попросила «всего разок» подтянуть племянника к сложной контрольной работе. Потом попросила еще раз. Спустя месяц двоюродный брат Артема бесцеремонно привез свою дочь прямо к ним домой, заявив, что Вера же все равно на каникулах. Дальше – больше. Тетка мужа самостоятельно записала к ней соседского мальчика, даже не потрудившись спросить согласия. Детей теперь регулярно привозили, высаживали у подъезда и поспешно уезжали по личным делам, бросая на ходу дежурную фразу: – Верунь, ты с ним немного позанимайся. Ты же педагог, тебе это совершенно не сложно. Конечно, не сложно. Особенно после шести изматывающих уроков в школе, после огромной стопки тетрадей и своих учеников. До самого позднего вечера Вера вынуждена была развлекать и учить чужих детей. Бесплатно, разумеется. Предлагать деньги за такую помощь родня Артема считала кровным оскорблением, аргументируя позицию универсальной фразой про крепкие семейные узы. Вера тихо бесилась, но упорно молчала. Артем давил на «долг» при любой попытке высказать недовольство. – Ну ты же от этого не развалишься. Зато родственники тебя, смотри как любят. Моя мама постоянно нахваливает, называет золотой невесткой. И остальные, если говорят, то только хорошее. И Вера продолжала покорно заниматься. С племянниками, дальними и ближними родственниками и соседскими ребятами. Постепенно она превратилась в круглосуточную бесплатную продленку для всего клана мужа. Все изменилось в один вечер, когда Вере неожиданно написала Лена. С этой бывшей одногруппницей из университета Вера никогда близко не дружила, они лишь изредка обменивались дежурными лайками в социальных сетях. Лена прислала несколько старых фотографий времен студенчества, поддавшись внезапной ностальгии. Вера вежливо улыбнулась, зашла на личную страницу приятельницы и лениво листала свежие публикации, пока один снимок не заставил ее похолодеть... На фотографии Лена сидела за столиком в дорогом ресторане. Напротив находился мужчина. Его лица видно не было, однако на запястье отчетливо выделялись часы. Тяжелые, стальные, со специфическим синим циферблатом. Именно такие часы Вера полгода назад подарила мужу на юбилей. Она долго копила нужную сумму, тщательно выбирала модель и заказывала индивидуальную гравировку на задней крышке. Вера максимально увеличила изображение на экране. Эти часы она бы узнала из тысячи. Как и родинку мужа на косточке запястья...