NASA модернизировало и возобновило работу квантовой лаборатории Cold Atom Lab на МКС — ...
NASA модернизировало и возобновило работу квантовой лаборатории Cold Atom Lab на МКС — единственной орбитальной установки для изучения ультрахолодных атомов. В условиях невесомости атомы дольше сохраняют квантовые свойства, что помогает учёным глубже понять природу материи. Оборудование размером с мини-холодильник управляется с Земли. Новый модуль, доставленный в апреле, был смонтирован 8 мая астронавтом Джессикой Меир. Установка охлаждает атомы почти до абсолютного нуля (-273°C), переводя их в пятое состояние вещества — конденсат Бозе-Эйнштейна. В этом состоянии атомы ведут себя как единый квантовый объект, а микрогравитация позволяет дольше изучать их волновые свойства, сверхточные измерения времени, гравитации и движения. Сначала атомный газ создаётся нагревом рубидия или калия, затем лазеры замедляют его, а магнитная ловушка доводит до почти неподвижного состояния. Это уже четвёртая модернизация с 2018 года. Главные новшества — магнитная ловушка с изменяемой формой и улучшенные источники газа. Помимо экспериментов, NASA проверяет готовность квантовых технологий к космосу, что в будущем может применяться для навигации, синхронизации времени и гравитационного зондирования планет.