домой проводить его величество! А я ж предупредил Ахмедушку, чтоб не думал соваться, ку...
домой проводить его величество! А я ж предупредил Ахмедушку, чтоб не думал соваться, куда не просят. Но куда там! Не дает Русь-Матушка покоя басурманам! Все никак не смирятся други турецкие, что Азов теперь наш! Ну да ничего, коль хочет султан заморский русской силушки отведать, то почему б не уважить хотение сие?» *** В июне 1711 года русская армия, во главе которой стоял сам Петр, пересекла Днестр и двинулась вглубь Османской империи. Русские весьма споро продвигались по территории недругов. «Эх, разобьем султаново войско да домой вернемся с победою!» – мечтательно жмурился Петр. Но царь был самоуверен, а судьба любит самоуверенных по носу щелкнуть, чтоб задирать его неповадно было. 19 июля русская армия добралась до реки Прут, где и попала в окружение: на возвышавшихся над рекой горах уже сидели турки, а кроме того часть продуктовых обозов перебили татары. В итоге русские войска были голодом в окружении неприятеля. Несмотря на отчаянные попытки русской армии прорвать кольцо, все было тщетно. *** – Петруша, родной, может, стоит собрать все украшения, какие есть в лагере? – спросила Екатерина. – наверняка ведь не у меня одной серьги да кольца. У жен офицерских небось тоже что-то блестючее имеется. Она не знала, как утешить любимого, но смотреть на его мучения было выше ее сил. – Баба есть баба, – гневно воскликнул царь, меряя шагами палатку – тут живыми бы выбраться, а она все про «блестючее», про цацки свои думает! – Я о том, чтобы золотом визиря турецкого подкупить, – дрожащим от слез голосом выдавила Екатерина, не привыкшая к подобному обращению от любимого. Силясь сдержать подступившие к глазам слезы, она поднялась со своего места и выглянула из палатки. Солдаты занимались своими делами. Каждый из них надеялся, что царь-батюшка найдет выход и спасет всех. Петр подошел к любимой и обнял ее за плечи, но та даже не шелохнулась. – Катенька, какое у тебя большое сердце! – Благо и то место, куда сердце вмещается и на котором ты так любишь спать – тоже немаленькое, – буркнула Екатерина. – И это еще одна причина, почему я тебя люблю, – улыбнулся Петр – но первая причина, бесспорно, светлый ум. Екатерина обмякла и позволила мужу обнять себя. – Только, боюсь, душа моя, даже если мы соберем все золото в лагере, это не поможет. – Почему? – Одной взяткой не обойтись. Земли, которые мы раньше завоевали, отдавать придется. Он вдруг тихо взвыл, обхватив руками голову. Екатерина обернулась, крепко обняв любимого и выдохнув ему в плечо: – И все-таки, Петруша, может наши подношения ускорят процесс переговоров и нашего вызволения. – Да ни одна ба... женщина со своими побрякушками в здравом уме не расстанется! – Ну, одну я точно знаю, свет мой. С этим словами Екатерина отстранилась от любимого и спешно сняла с себя три кольца, браслет и ожерелье – подарки Петра. Положив все украшения в мешочек, она вложила его в руку царя. – Жаль, что с собой у меня так мало. Только самое дорогое моей душе. – И ты готова отдать все это? – Спросил Петр, сглотнув тугой ком, подступивший к горлу. – Мне важен ты, а эти украшения –символ нашей любви – помогут нам и солдатушкам нашим выбраться из западни и домой вернуться. Петр медленно опустился на колени перед любимой, взяв ее руки в свои. – Может быть, ты самый ценный подарок судьбы. Подарок, который я не заслуживаю, – рвущимся голосом сказал он, осыпая пальцы возлюбленной градом нежных поцелуев. – Перестань. Мои «цацки» – капля в море, – грустно улыбнулась Екатерина. К счастью, ее примеру последовали и жены командиров. *** Вернувшись домой, Петр решил, сделать Екатерине особый подарок. В 1712 году царь обвенчался со своей избранницей в церкви Исакия Далматского. – Я так счастлива, – прошептала Екатерина, глядя в глаза новоиспеченному супругу. – Что стала женой царя? – ребячливо спросил Петр. – Нет, женой лучшего в мире мужчины, – хихикнула Екатерина, с восторгом глядя на праздничный салют.