5 ноября 1944 года. Филиппинская операция. Быстрое авианосное соединение TF 38 под кома...
5 ноября 1944 года. Филиппинская операция. Быстрое авианосное соединение TF 38 под командованием адмирала Уильяма Хэлси наносит массированные удары по японскому флоту и инфраструктуре в Манильском заливе. С палубы тяжелого авианосца USS Essex (CV-9) в небо поднимается группа торпедоносцев-бомбардировщиков Grumman TBM-1C Avenger из 15-й торпедной эскадрильи (VT-15). В составе экипажа одной из машин (бортовой номер BuNo 46287): Пилот: лейтенант Дж. Роберт Косгроув (J. Robert Cosgrove). Радист/нижний стрелок: Дигби Дензек (Digby Denzek). Верхний стрелок: Лойс Эдвард Дин (Loyce Edward Deen) — 23-летний ветеран, уже имевший ранение, полученное в битве при Лейте. Grumman TBM-1 С Avenger — трехместная машина, оснащенная механизированной хвостовой турелью Grumman 250CE с 12,7-мм пулеметом Browning M2. Турель представляла собой тесную сферу из оргстекла и бронестали. При заходе на атаку в районе Манильского залива «Эвенджер» Косгроува попал в плотную завесу японского зенитного огня. Машину с интервалом в секунды поразили два 40-мм зенитных снаряда (предположительно, выстрелы японских автоматических орудий Тип 5 или корабельных установок). Один из снарядов разорвался прямо внутри турели Дина. Стрелок погиб мгновенно. Взрыв уничтожил органы управления турелью, деформировал силовой каркас и фактически сварил и искорежил металлическую сферу вокруг тела. Второй снаряд повредил хвостовое оперение и гидравлику самолета. Несмотря на тяжелейшие повреждения машины ,частичную потерю управления , лейтенант Косгроув проявил высочайшее летное мастерство. Несмотря на сильную вибрацию и постоянный снос, он дотянул поврежденный самолет , до родного USS Essex и совершил жесткую посадку Когда TBM-1C Avenger замер на полетной палубе », аварийная команда палубной службы безуспешно попыталась извлечь тело Лойса Дина, ... не получилось, силовой набор турели был настолько смят и спрессован ударом 40-мм снаряда, что извлечь погибшего без полного распила конструкции газовыми резаками и фактического осквернения (расчленения) остатков тела было невозможно и в условиях продолжающейся боевой операции на палубе авианосца, где каждый метр на счету, а в воздухе находятся другие группы, демонтаж машины занял бы долгие часы. Командир эскадрильи и капитан авианосца Карлос А. Вибер (Carlos A. Wieber) приняли беспрецедентное решение. С самолета сняли только ценное оборудование. Тело Лойса Дина оставили в его боевом кресле. Сайлент-служба ВМС США провела усеченный, но глубоко торжественный ritual. Поврежденный TBM-1C Avenge накрыли брезентом. Священник прочитал заупокойную молитву прямо по корабельной трансляции. По команде моряки выкатили тяжелый торпедоносец к краю полетной палубы и сбросили его в воды Тихого океана. Лойс Эдвард Дин стал единственным американским воином в истории ВМС США, который был официально похоронен в море прямо внутри своего боевого самолета. Этот эпизод — жуткая реализация знаменитого стихотворения американского поэта Рэндалла Джарелла «Смерть стрелка из шаровой турели» (1945), где боевая машина и тело пилота становятся единым целым перед лицом войны. Трагедия Дина перекликается с кадрами из фильма «Мемфис Белле» (1990) и сериала «Властелины воздуха» (2024), где наглядно показан ужас стрелков, запертых в тесных механизированных турелях, когда калибр зенитной артиллерии противника превращает броню в ловушку. Имя Лойса Эдварда Дина высечено на гранитной Стене Памяти Американского мемориала в Маниле. Его настоящей могилой навсегда остался торпедоносец TBM-1C Avenger BuNo 46287 на дне Тихого океана. Видео этой трагедии можете поискать в инете, фильм «Мемфис Белле», рекомендую к просмотру.