— Знаю. Но где он сейчас — имею лишь приблизительное представление. Конечно же, у меня ...
— Знаю. Но где он сейчас — имею лишь приблизительное представление. Конечно же, у меня остались его контакты. Эх, девочка, история-то для меня очень тяжёлая. Ты бы только знала, насколько. Но придётся, видимо, тебе всё рассказать. Кстати, я думала, что дневник твоей мамы пропал, а его, похоже, Машиному отцу передали вместе с вещами, когда... ну, когда с Машей несчастье в больнице случилось. Никогда себя за это не прощу. — Себя? — Я виновата во многом. Не хотела такого, конечно, но виновата. И мне с этим жить. — Вы же мне расскажете? — Расскажу. Ты взрослая уже, поймёшь всё. Взрослее, чем мать твоя была, когда всё случилось. Ты присаживайся. История длинная, посетителей всё равно нет. И не будет сегодня уже, наверное. Времени у нас много. Может, чай или кофе? Женя отрицательно покачала головой и устроилась во втором свободном кресле. Наташа глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Наташу вырастила бабушка. Родителей своих девочка не знала — их не стало, когда ей было всего два года. Конечно, такая малышка не запомнила родных. Бабушка хорошо заботилась о внучке, жалела и любила её. Она готова была дать своей девочке всё, но денег у старушки было мало, так что маленькая семья привыкла экономить, ужиматься, перебиваться. Наташа, ещё будучи ученицей младших классов, твёрдо решила: она так жить не будет. Она вырастет, выучится непременно на юриста — они ведь много в городе получают, девочка слышала, как об этом люди говорят. Будет ходить на работу в деловом костюме, ездить на роскошной, обязательно красной машине, жить в просторной квартире где-нибудь в центре. И бабушку Наташа с собой в ту самую жизнь уж точно заберёт. И будут они жить долго и счастливо. Но чем старше становилась Наташа, чем лучше она понимала жизнь, тем яснее осознавала: вряд ли её плану суждено сбыться. Учёба давалась не так-то легко. Классу к седьмому Наташа поняла, что высшее образование на бюджете ей не светит, а о платном обучении и речи быть не может — это невероятно дорого. Да и юристы, как выяснилось, не все так уж много зарабатывают. В общем, привычные и такие уж родные мечты и планы рушились с головокружительной скоростью. Наташа ощущала в этот момент разочарование и растерянность: как теперь свою судьбу устраивать? К счастью, девочка обладала привлекательной внешностью. Высокая, яркая, стройная, похожая на моделей из модных журналов — это давало шансы на иные пути к богатой жизни. Наташа, будучи старшеклассницей, даже попыталась начать модельную карьеру. Начиталась про девчонок из провинции, которые шли на пролом и добивались успеха, вот и решила тоже так попробовать. Только в модельном агентстве в ближайшем городе, куда отправилась однажды утром полная решимости девушка, её снова разочаровали. Оказалось, что достаточно высокой Наташе для подиума всё равно немного не хватает роста. А ещё выяснилось, что её типаж очень уж распространён, а сейчас тренд на девушек с изюминкой. Но и самое главное — Наташа ничего не умела: ни дефилировать, ни позировать перед камерой. Этому всему нужно было ещё учиться, а стоило обучение и портфолио недёшево. Наташа вышла из агентства расстроенная. Во дворике она встретила ещё одну такую же расстроенную девушку, примерно свою ровесницу. Та нервно курила у забора и выстукивала пальцами по стене какую-то мелодию в бешеном ритме. Девушка заметила Наташу, поняла, что тут тоже постигла неудача: — Что, и тебя эти уроды отшили? — спросила она. — Совсем идиоты? Ты же уже сейчас видно, что ты могла бы стать настоящей звездой. Наташе понравился комплимент от незнакомки. Они разговорились. Оказалось, девушку зовут Дашей, и она живёт в невыносимых условиях: пьющая, равнодушная мать, несколько младших братьев и сестёр, воспитание которых почему-то возложено на Дашу. И самое главное — отчим, смотрящий на старшую падчерицу совсем не как на падчерицу или дочь, и делающий ей недвусмысленные намёки. В общем, уйти из дома хочу, сбежать хоть в никуда, хоть на улицу — там мне жизни нет. Вот надеялась, что в модели возьмут. Было бы неплохо свалит