Суббота. День в клубе ездовых собак
Суббота. День в клубе ездовых собак Утро субботы началось с тишины. После возвращения из похода, после шумной встречи, после всех волнений наступил день, когда можно было просто выдохнуть. И путешественники решили провести его там, где им всегда было хорошо, — в клубе ездовых собак. Дорога была знакомой: через город, мимо старого тополя, по скрипучему снегу. Вовка шёл первым и что-то насвистывал. Даша несла в рюкзаке фотоаппарат — хотела сделать снимки для задания по биологии. Маша держала блокнот и ручку наготове. Мишка просто шёл и смотрел по сторонам, как будто видел эти улицы впервые. Наталья встретила их у ворот. Собаки уже подняли лай — Белка, Ветер и Снежок узнали гостей и прыгали у сетки. — Тише, — махнула рукой Наталья. — Всех разбудили. Она повела их во двор. У дома, на старой подушке, лежал песец. Лапка была забинтована, и он не вставал. Но голова поднялась, чёрные бусинки глаз смотрели на людей внимательно. — Он не ходит? — спросила Даша. — Почти не ходит, — сказала Наталья. — Лапа ещё слабая. Но уже лучше. Ест, пьёт, интересуется. Белка к нему привязалась — лежит рядом целыми днями. И правда: Белка лежала у подушки, положив голову на лапы, и не отходила. — Он останется у вас? — спросил Мишка. Наталья покачала головой: — В природу его нельзя. Охотиться он не сможет. Да и привык уже к нам. Так что останется. Насовсем. — Это хорошо, — сказала Даша. — Ему тут спокойнее. Песец, услышав разговор о себе, дёрнул ухом. Наталья повела их к вольерам. Кроме трёх знакомых собак, здесь жили ещё восемь. Пять взрослых и три молодых пса. Все разные — кто-то лаял, кто-то смотрел молча, кто-то крутился на месте. — Это Дым, — показала Наталья на серого пса. — Самый старший. В упряжке идёт первым. — А это? — Вовка ткнул пальцем в лохматого. — Буран. Упрямый, как ты. Один раз упёрся — полдня с места не сдвинуть было. Вовка обиделся, но не сильно. — А вон те? — Даша показала на трёх собак поменьше. — Молодые. В этом году только в упряжку встали. Учатся. Маша записывала в блокнот: «Дым — старший. Буран — упрямый. Молодые — учатся». Мишка разглядывал вольеры. Потом Наталья открыла дальний вольер, и все замолчали. Там были щенки. Четверо. Три девочки и мальчик. Им было месяца по три — маленькие, пушистые, с толстыми лапами и глазами-пуговками. Они бросились к сетке, подняли писк, начали прыгать. — Ой, — выдохнула Даша. — Ой, какие. — Три девочки и мальчик, — сказала Наталья. — Прививки сделаны. Здоровые. Пора пристраивать. — Пристраивать? — переспросил Вовка. — Ну не могу же я всех оставить. Восемь взрослых, трое в упряжке, песец. Куда мне ещё четверых? Даша уже сидела на корточках у сетки. Один щенок — девочка с белым пятном на лбу — пыталась пролезть между прутьями. — Эта самая шустрая, — сказала Наталья. — Вон та, с пятном. — Как её зовут? — Никак. Не назвала ещё. Пусть новые хозяева назовут. Вовка сел рядом с Дашей. Мальчик-щенок подошёл к сетке и попытался лизнуть его через прутья. — А этот? — Этот спокойный. Но упрямый. В отца пошёл, наверное. — А кто отец? — Дым. Вовка посмотрел на Дыма. Дым посмотрел на Вовку. Оба молчали, но как-то уважительно. — Наталья, — сказал Мишка. — А нам с ними можно... ну, пообщаться? — Можно. Только осторожно. Они маленькие. Наталья открыла вольер, и четверо щенков высыпали во двор. Началось столпотворение. Девочка с пятном сразу побежала к Даше. Вторая, поменьше, вцепилась в штанину Вовке. Третья, самая пушистая, села посреди двора и начала лаять на снег. Мальчик подошёл к Мишке и сел рядом. — Смотри, — сказал Мишка. — Он как будто ждёт команды. — Проверь, — сказала Наталья. Мишка присел, посмотрел на щенка: — Сидеть. Щенок сел. Мишка удивился: — Он понял? — Они умные. Просто маленькие ещё. Маша наблюдала, записывала. Девочка с пятном облизала Даше нос. Даша засмеялась так громко, что Белка подняла голову. — Ладно, — сказала Наталья. — Хватит игр. Надо работать. Работа оказалась не такой уж работой. Почистить вольеры, налить воды, насыпать корма. Дети распределили обязанности сами. Вовка чистил вольер