Последний рейс автобуса.
Последний рейс автобуса. 1. Женщина на последнем сиденье Каждый вечер ровно в 21:40 водитель автобуса номер семнадцать, Николай Сергеевич, замечал одну и ту же пассажирку. Пожилая женщина садилась на остановке возле больницы, проходила в самый конец салона и занимала место у окна. Она никогда не разговаривала по телефону, не слушала музыку, не читала газету. Просто смотрела в окно и выходила через семь остановок — возле старого дома с зелёным балконом. Николай уже привык к ней. — Добрый вечер, — здоровался он. — Добрый, сынок, — отвечала женщина. Так продолжалось почти полгода. Однажды Николай не выдержал и спросил: — Вы каждый день ездите. Неужели нельзя на другом автобусе? Женщина улыбнулась. — Можно. Только на другом мне не по пути. Он не стал расспрашивать. Но почему-то запомнил её слова. 2. Остановка у больницы В один дождливый вечер женщина пришла на остановку раньше обычного. Она была без зонта, в тонком пальто, а в руках держала небольшой бумажный пакет. Когда автобус остановился, Николай открыл двери. — Опять промокли, бабушка. Проходите скорее. — Спасибо, сынок. Она села на своё место. На этот раз Николай заметил, что женщина плачет. Не громко, не навзрыд. Просто вытирала глаза краешком платка и смотрела на пакет у себя на коленях. На следующей остановке в автобус вошла молодая девушка с детской коляской. Она долго пыталась сложить коляску, одной рукой удерживая малыша. Пассажиры отворачивались. Женщина с последнего сиденья поднялась и помогла ей. — Давайте я подержу ребёнка, а вы сложите коляску. — Спасибо вам огромное, — выдохнула девушка. Женщина взяла малыша на руки. Он сразу перестал плакать и ухватился за пуговицу её пальто. — Как зовут маленького? — Артём. — Хорошее имя. Пусть растёт счастливым. Когда девушка вышла, женщина снова села у окна. Николай посмотрел на неё в зеркало. Она уже не плакала. 3. Тайна бумажного пакета Через несколько дней автобус сломался прямо на маршруте. Пассажиров пересадили на другой, а Николай остался ждать ремонтную бригаду. Он увидел знакомую женщину на остановке. — Сегодня не поедем, бабушка. Автобус неисправен. Она растерянно посмотрела на часы. — Совсем не поедете? — Минут сорок точно нет. Женщина вздохнула. — Значит, придётся идти пешком. Николай заметил, что она держится за поручень и тяжело дышит. — Куда вам нужно? Я могу вызвать такси. — Не надо, сынок. Я недалеко. Она сделала несколько шагов, но остановилась. Николай подошёл к ней. — Давайте хотя бы присядем. Они устроились на скамейке под навесом. Женщина поставила пакет рядом. — Вы всё время ездите от больницы, — сказал Николай. — У вас там кто-то лежит? Она долго молчала. — Мой сын. Николай не стал перебивать. — Ему сорок семь. Инсульт случился прошлой осенью. Он теперь в реабилитационном центре. Не всегда меня узнаёт. Она открыла пакет. Там лежали два небольших яблока и домашние пирожки. — Я каждый вечер езжу к нему. Время посещения заканчивается в девять. А потом сажусь на последний автобус, чтобы домой добраться. — А почему вы не рассказываете ему, что приезжаете? Женщина посмотрела на Николая. — Рассказываю. Иногда он слушает. Иногда нет. Но медсестра говорит, что он становится спокойнее, когда я рядом. Она помолчала и добавила: — Знаете, сынок, пока человек жив, мне кажется неправильным переставать к нему приходить. Николай отвернулся к дороге. Ему вдруг вспомнилась собственная мать, которой он уже три месяца обещал приехать. 4. Телефонный звонок В ту ночь Николай долго не мог уснуть. Он вспомнил, как в последний год жизни отца постоянно откладывал визиты. То смена, то усталость, то ремонт машины, то «на следующей неделе обязательно». А потом следующей недели не стало. Утром он позвонил матери. — Мам, привет. Ты дома? — Дома, Коля. Что случилось? — Ничего. Просто соскучился. Можно я сегодня приеду? На другом конце провода наступила тишина. — Конечно, сынок. Я пирог испеку. Николай улыбнулся. Вечером он снова вёл автобус номер семнадцать.