Николай Семёнович надел валенки, ватную куртку и спустился вниз. В руках у него был ста...
Николай Семёнович надел валенки, ватную куртку и спустился вниз. В руках у него был старый шерстяной плед, которым раньше укрывалась Анна, когда читала по вечерам. Он шёл через площадь медленно. Колени плохо сгибались на морозе. Рыжий услышал его, обернулся. – Пойдём, – сказал Николай Семёнович. Пёс смотрел на дорогу. – Пойдём ко мне. Переночуешь. Утром вернёмся. Рыжий не понял слов. Но услышал голос. Николай Семёнович постелил плед на скамейку, положил сверху кусок варёной курицы. Потом отошёл под навес. Пёс долго стоял. А потом сделал несколько шагов к скамейке. Понюхал плед. Замер. Лёг, но курицу не тронул. Николай Семёнович сел рядом, оставив между ними расстояние. Снег падал им на плечи. Через какое-то время Рыжий поднял голову и тихо заскулил. Не громко. Будто во сне вспомнил что-то, чего уже нельзя вернуть. Николай Семёнович протянул руку. Пёс сначала отшатнулся. Потом осторожно коснулся ладони носом. Ладонь была холодной. Рыжий положил на неё голову. Квартира на втором этаже Домой они пришли глубокой ночью. Рыжий не хотел входить в подъезд. Упирался, смотрел назад, тянул поводок, который Николай Семёнович сделал из старого ремня. Но на улице становилось холоднее, и пёс наконец переступил порог. В квартире он остановился в прихожей. Там пахло лекарствами, старым деревом, сушёными яблоками. На вешалке висело пальто Анны, которое Николай Семёнович всё не мог отнести в комиссионный магазин. У двери стояли её ботинки, маленькие, чёрные, с потёртыми носами. Рыжий понюхал воздух. Потом сел. – Тут никто не кричит, – сказал Николай Семёнович. – И не обижает. Пёс посмотрел на него. Николай Семёнович снял с себя куртку, поставил на пол миску с водой и принёс из ванной старое полотенце. Вытирать Рыжего пришлось долго. Пёс терпел, но всё время косился на входную дверь. Будто считал, что хозяин может войти в любую минуту. Ночью Рыжий не лёг на плед, который ему постелили на кухне. Он устроился в прихожей, у самой двери. Николай Семёнович проснулся от тихого стука когтей. Пёс сидел у двери и слушал лестницу. За стеной кто-то спускался вниз. Хлопнула дверь. Завёлся автомобиль. Рыжий вздохнул и снова лёг. Николай Семёнович стоял в коридоре босиком и не знал, что делать. Потом сел на пол рядом. Так они сидели до рассвета.