КЛЮЧИ ОТ ДОМА, В КОТОРОМ НИКТО НЕ ЖИЛ
КЛЮЧИ ОТ ДОМА, В КОТОРОМ НИКТО НЕ ЖИЛ Глава 2. Анастасия Петровна не сразу убрала находку в карман. Маленький ключ лежал на ладони, холодный и тяжёлый для своего размера. На круглой головке проступал узор — будто кто-то когда-то выбил на металле крошечную рябиновую ветку. Из дома снова донёсся стук, теперь глухой и короткий. Николай Семёнович не выходил. — Николай Семёнович? — позвала Кравцова. Ответа не было. Она сделала несколько шагов к крыльцу, но остановилась у двери. Внутри скрипнула половица, затем всё стихло. — Вы в порядке? Дверь распахнулась. Николай Семёнович показался на пороге, вытирая руки ветошью. — Да-да. Старый дом, сам по себе живёт, — сказал он и улыбнулся. — То скрипнет, то стукнет. Вы что-то хотели? Анастасия Петровна протянула ему ключ. — Нашла у берёзы. Ваш? Он взял его, повертел в пальцах и нахмурился. — Не мой. Здесь таких не видел. — А хозяева оставили вам связку ключей? — Обычные дверные. От сарая ещё один. Этот, похоже, от какого-то старого замка. Николай вернул находку, но взгляд его задержался на узоре. — Любопытный, — заметил он. — Может, от сундука. Вот вам и клад. Сказано было шутливо, но Кравцова уловила в его голосе неловкость — или ей только показалось? Она снова спрятала ключ в карман. Николай предложил пройти в дом, показать, что успел привести в порядок. Анастасия Петровна согласилась, хотя осторожность подсказывала ей не заходить в чужое жилище. Однако дверь была распахнута, в прихожей горел свет, и она решила, что сможет осмотреться, не теряя мужчину из виду. В доме пахло сыростью, старой пылью и свежей древесиной. В прихожей на стене висели выцветшие крючки, а под ними стояла пара резиновых сапог. На полу темнели влажные следы. Кравцова невольно посмотрела на подошвы Николая Семёновича. Рисунок был крупной ёлочкой — точно такой, какой она заметила вчера на земле. Она отвела взгляд. Совпадение ничего не доказывало: следы мог оставить и сам Николай, когда пришёл вечером. — Вы говорили, хозяева уехали надолго, — произнесла она. — А кто они? — Семья. Племянник прежней хозяйки с женой. Попросили пока не называть их имён — не любят лишнего внимания. Да и сами они, кажется, ещё не решили, что будут делать с домом. Ответ был уклончивым, но не невозможным. Кравцова не стала настаивать. В комнате стояла мебель под белыми простынями. На одной из стен сохранились часы с остановившимися стрелками — без четверти девять. На подоконнике лежала пыль, однако на ней выделялась чистая прямоугольная полоса, словно недавно убрали какую-то вещь. — Тут до вас кто-нибудь был? — спросила она. — Хозяева приезжали, наверное. Я не всё знаю. Мне велели присматривать за домом, а не расспрашивать. Николай произнёс это с улыбкой, но в комнатах будто стало холоднее. Анастасия Петровна уже собиралась попрощаться, когда услышала сверху тихий скрежет.