ШКОЛЬНЫЙ ПЕРЕПЛЁТ
ШКОЛЬНЫЙ ПЕРЕПЛЁТ Часть 10 Наталья Петровна проснулась от звонка на первый урок. В классе было светло, пахло мелом, а Степы нигде не было — только на его парте лежали три оставшихся гвоздя. Наталья Петровна вышла в коридор. Ей нужно было попасть в столовую, но по пути она заметила, что сегодня некоторые учителя надели одинаковые ярко-зеленые шарфы, а их кожа приобрела странный, глянцевый оттенок. В школьных коридорах стоял густой, приторно-сладкий запах вареной свеклы, но Наталье Петровне казалось, что сквозь него пробивается вонь гнилого болота. Она сжала в кармане первый гвоздь. Нужно было действовать быстро, пока не началась большая перемена. В столовой заправляли две поварихи — грузные женщины, которые всегда были воплощением доброты, но сегодня их движения казались механическими. Они разливали борщ, и Наталья Петровна заметила, что половники в их руках двигаются абсолютно синхронно, как у заведенных кукол. — Нина Ивановна, Людмила! — Наталья Петровна зашла на кухню, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Там в малом спортзале... беда! Маргарита Степановна просила вас срочно проверить склад. Прорвало трубу и возможно заливает склад с овощами! Поварихи одновременно замерли. Они медленно, словно нехотя, повернули головы к ней. Их глаза были затянуты той самой белесой пленкой, а на шеях, под белыми колпаками, пульсировали толстые зеленые жилы.— Овощи... — проскрежетала Нина Ивановна. — Корни не должны мокнуть раньше времени. Они обе, не проронив больше ни слова, двинулись к выходу, обходя Наталью Петровну по дуге, словно опасаясь запаха полыни, который всё еще исходил от её одежды. Как только двери за ними закрылись, Наталья Петровна бросилась к порогу. Она выхватила гвоздь. Но стоило ей прикоснуться к косяку, как линолеум под ногами вздулся. Из-под щелей в полу полезли тонкие, как волос, белые нити грибницы. Они обвивали её щиколотки, пытаясь удержать, не дать ударить. — Нет! — выдохнула она, вытаскивая из кармана тяжелый степлер (молотка под рукой не было, пришлось импровизировать). Она приставила гвоздь к самому стыку порога и стены. В этот момент из огромных котлов с супом раздался нечеловеческий всхлип. Жидкость в них забурлила. Наталья Петровна ударила. Раз, второй, третий! Как только гвоздь по самую шляпку ушел в дерево, по столовой пронесся ледяной сквозняк. Белые нити грибницы мгновенно почернели и рассыпались в прах. В котлах всё стихло, а запах гнили сменился ароматом обычного домашнего обеда. Она успела отскочить к окну, когда двери снова распахнулись. Поварихи вернулись. Теперь они выглядели растерянными.— Странно, — пробормотала Нина Ивановна, потирая лоб. — Никакой воды на складе нет... Наталья Петровна, вы чего здесь? — Ой, задумалась, наверное, — быстро проговорила учительница, пятясь к выходу. — Извините, побегу к себе, работы много! Выйдя в коридор, она привалилась к стене. Столовая теперь чиста, и дети здесь в безопасности... по крайней мере, до пятницы. Но когда она проходила мимо зеркала в вестибюле, она увидела в отражении, что за её спиной стоит Маргарита Степановна. Директор не смотрела на неё — она смотрела на порог столовой, и её лицо исказила гримаса такой ярости, что кожа на щеках начала трескаться, обнажая под собой темную, волокнистую древесину. — Вторник — день потерь, — прошептала директор, глядя в зеркало прямо в глаза Наталье Петровне. — Но у нас есть библиотека, дорогая. Там тишина... Там слова умирают последними. #пробапера@elenadefektolo