В 20-х годах прошлого века работавшая в Бомбее британская врач-гематолог Люси Уиллс исс...
В 20-х годах прошлого века работавшая в Бомбее британская врач-гематолог Люси Уиллс исследовала тяжелую форму анемии у беременных женщин, особенно у работниц текстильной промышленности с плохим питанием. Врач заметила, что анемия протекает необычно и не поддаётся лечению очищенным экстрактом печени, который использовали ранее для коррекции подобных состояний. Уиллс провела эксперимент: она кормила обезьян примерно тем же, что ели женщины с анемией. У обезьян появились те же симптомы. Врач стала добавлять в рацион животных различные продукты, пытаясь найти вещество, которое скорректирует состояние. И получилось: помог дрожжевой экстракт, анемия у обезьян прошла, симптомы исчезли. Аналогичный положительный эффект позже был подтверждён и у пациенток-женщин. Так было доказано существование неизвестного ранее пищевого фактора, который назвали Фактор Уиллс. В США биохимики продолжили исследования и начали искать вещество, содержащееся в дрожжах, а также в других продуктах, в частности, в бобовых и листьях шпината. В итоге, уже в 1941 году вещество было выделено, а чуть позже синтезировано в условиях лаборатории. Сейчас об этом веществе известно многое. Оно участвует в синтезе ДНК, делении клеток, кроветворении, развитии нервной системы эмбриона, образовании лейкоцитов и нейромедиаторов.