Продолжение
Продолжение Княгиня долго не ложилась, стояла у оконного проёма и смотрела во двор, где ещё горели факелы, звучали гусли и раздавался смех пирующих. Ночь жила своим праздником, люди славили победу, благодарили Господа за возвращение государя, и только ей одной почему-то чудилось, будто среди этого веселья уже произошло страшное. «Утром, - решила она. - Утром всё ему скажу». Эта мысль немного успокоила её. Княгиня перекрестилась и наконец легла, хотя сон ещё долго не шёл к ней. Утро едва успело войти в светлицу бледным рассветным светом, когда за дверью послышались быстрые шаги. Не обычные размеренные шаги прислуги, а торопливые, сбивчивые. Дверь отворилась. На пороге стояла служанка. По одному её лицу княгиня поняла: случилось что-то недоброе. - Матушка... Княгиня приподнялась на ложе. - Что стряслось? Служанка перевела дух. - Князь занемог. Сон исчез мгновенно. - Что с ним? - Не ведаю, матушка. Жара нет, на боль не жалуется, а подняться не может. Слабость такая, будто силы за ночь вовсе оставили его. Княгиня уже вставала. - Давно? - С самого пробуждения. Говорят, государь очнулся, хотел подняться с ложа, да ноги словно не держат. Голова тяжёлая, тело непослушное, будто всю ночь хмельное пил. Княгиня замерла. Хмельное. Перед глазами почему-то сразу возник вчерашний княжий кубок. Она хорошо помнила, как муж держал его в руке во время речи, как поднимал над головой, как после лишь несколько раз пригубил питьё. Он почти не пил в тот вечер. Она сидела рядом и видела это собственными глазами. Значит, дело было не в хмеле. Вчера вечером князь вернулся победителем, усталый после долгой дороги, но крепкий, ясный разумом и твёрдый словом. Его голос разносился над всем двором, дружина слушала его стоя, а сам он говорил о земле, роде и детях, которым однажды предстоит судить дела своих отцов. А теперь не мог подняться с ложа. Княгиня почувствовала, как внутри всё похолодело. Та тревога, что месяцами жила в ней глухо и неотступно, поднялась из самой глубины души и обрела иной смысл. Сколько раз она пыталась отогнать её, объяснить тяжёлыми снами, одиночеством, долгим отсутствием мужа, страхом за детей. Сколько раз убеждала себя, что стоит князю вернуться домой и всё минует, всё снова встанет на своё место. Он вернулся. Живой. С победой. Вошёл в родной терем, обнял детей, благословил младшую дочь, говорил перед дружиной твёрдо и ясно, и ещё вчера вечером она смотрела на него и верила, что наконец дождалась той силы, за которой сможет укрыться от всего случившегося. И вот теперь он лежал в своих покоях и не мог подняться. Княгиня стояла посреди светлицы, не замечая, как служанка что-то говорит ей и чувствовала лишь одно: то, от чего она столько месяцев пыталась отмахнуться, пришло. Не осталось больше ни утешительных объяснений, ни надежды на случайность. Предчувствие, которое она носила в себе ещё с той ночи перед княжьим походом, словно всё это время вело её к этому утру. «Говорила ведь тебе, - с отчаянием пронеслось в голове. - Говорила, Княже. Чуяла недоброе. Просила не уходить». И от этой мысли стало ещё страшнее. Потому что теперь князь был дома, совсем рядом, а она впервые ясно почувствовала: защитить её, детей и весь их дом, возможно, уже некому. #неотвратимая_мудрость_принятия