ижающимся дождем.
ижающимся дождем. Она села в автобус, который шёл в сторону окраины, и через сорок минут была на месте. Улица «Дальняя, 15» оказалась небольшим одноэтажным зданием с вывеской «Пекарня Марии». Из открытой двери доносился тёплый запах свежего хлеба и сдобы. Вика постучала и вошла. Внутри было жарко. Горели большие печи, на столах лежали противни с ещё горячими буханками, а в углу стояла немного уменьшенная … копия Валентины Петровны. Она обернулась на звук шагов. – Ты, что ли, от Вали? – спросила она, вытирая руки о передник. – Да, я Вика, – ответила Виктория и вдруг, не удержавшись, улыбнулась широко и открыто: – Ой, а вы с Валентиной Петровной близнецы? Она не говорила. – Между нами четыре года разницы, – рассмеялась Мария. – Но этого как будто никто не замечает. Мы не близнецы, Вика. Просто у наших папы и мамы совсем не было никакой фантазии. А вообще, в мире очень много похожих друг на друга людей. Вот и ты мне кого-то напоминаешь. Ладно, давай с этим разберёмся позже. А сейчас к делу. Работы много. Научу тебя всему, что сама умею. Будешь вставать в три утра, зато и еда бесплатная, и крыша над головой. И заработок. Плачу каждый день. Устраивает? – Устраивает, – сказала Вика, снимая куртку. – Тогда пошли, покажу твою комнату, там уже лежит рабочая одежда, переодевайся и выходи, – Мария повела её через пекарню в маленькую дверь в конце коридора. – Вот. Живи пока. Скромно, но чисто. Комнатка действительно оказалась крошечной – койка, стол, старый шкаф и маленькое окно, выходящее в сад. Но Вика смотрела на неё как на самый роскошный номер в мире. – Спасибо, – сказала она. – Я вас не подведу. *** – Ника, перестань заигрывать со мной, – Владимир поморщился, глядя на девушку, которая подсела к его столику, поставила локти на стол, сцепила пальцы в замок и положила на них подбородок. – Что ты от меня хочешь? Я же сказал, что отношения с тобой меня не интересуют. Ты ещё совсем ребёнок. Но она продолжала молча смотреть на него, не замечая грохочущую музыку и весёлые крики отдыхающих в клубе людей. – Вообще-то мне уже исполнилось восемнадцать лет, – повела она плечами. – Я совершеннолетняя и могу делать всё, что захочу. – И что же ты хочешь? – Владимир изогнул правую бровь. – Хочу, чтобы вы поняли, что я вас люблю, и буду добиваться столько, сколько это будет нужно. Владимир Андреевич, вы самый лучший мужчина из всех, кого я знаю. – Ника, ты пьяна, – слегка склонил голову Владимир. – Ну и что?! – рассмеялась она и, изящно потянувшись, накрыла своей ладонью его руку. – При чём тут это? Я говорю вам о другом. Давайте поедем ко мне, закажем ужин и хорошо проведём время. У меня дома так уютно... Владимир пронзил её острым, как стальной нож взглядом и аккуратно высвободил руку, словно стряхивая пыль. – Спасибо, Вероника, но я не голоден, – ответил он сухо, глядя куда-то в сторону. – Скажи мне лучше, ты слышала что-нибудь о Вике? – Может быть, слышала, а может и видела, – Вероника обиженно надула губки, – но ничего вам не скажу, если вы не отвезёте меня домой. – Она приходила? – мгновенно оживился Владимир. – Сказала, где сейчас живёт? – Я ничего не скажу… – рассмеялась Ника, помахав перед его носом тонким пальчиком. – Здесь не скажу. А вот у меня дома… – Ты ничего не знаешь, – прищурился Владимир. – Знаю, – уверенно произнесла Вероника, разбивая все его сомнения. – Домой к нам она не приходила, но неделю назад я встретила её там, где она работает. – Где? – не сдержавшись, воскликнул Владимир. – Поехали? – рассмеялась в ответ девушка. *** Через полчаса они стояли у подъезда её дома. Ночной воздух был влажным и тёплым. Вероника, прижавшись к Владимиру всем телом, прошептала: – Ну что, закажем ужин или просто выпьем кофе? Владимир отстранился, поправив пиджак. – Я не пью кофе на ночь. Ника, ты обещала рассказать мне, где работает Вика. Вероника вспыхнула, но сдержалась, хотя больше всего на свете хотела сейчас наброситься с кулаками на эту непробиваемую стену холода и равнодушия. – Я всё скажу, если вы проведёте со мной эту ночь, – заявила о