Когда наука ошибается: почему число хромосом человека десятилетиями считали неверно
Когда наука ошибается: почему число хромосом человека десятилетиями считали неверно До 1956 года считалось, что у человека 48 хромосом. Эта цифра закрепилась в научной литературе, хотя подсчёт был непростой задачей. Как возникла ошибка и почему её долго не замечали? В 1921 году американский цитолог Теофилус Пейнтер опубликовал исследование хромосом человека. Во время подсчёта он получал разные результаты — от 45 до 48. Точности мешали технические ограничения того времени: на микроскопических препаратах они располагались близко друг к другу, и границы между ними не всегда удавалось различить. В итоге Пейнтер пришёл к выводу, что у человека 48 хромосом. Эта цифра стала общепринятой и десятилетиями воспроизводилась в научных публикациях. ❓Почему ошибку не замечали? Одной из возможных причин был эффект ожидания. Когда исследователь заранее знает общепринятый ответ, он может невольно интерпретировать неоднозначные результаты в его пользу. Если на препарате удавалось насчитать 46 хромосом, это можно было объяснить недостатками подготовки образца или сложностями подсчёта, а не пересматривать саму гипотезу. Однако дело было не только в когнитивных искажениях: ранние методы действительно затрудняли точное определение числа хромосом. 🔎 Как исправили? В конце 1955 года индонезийский цитогенетик Джо Хин Тжио, работавший в Швеции с цитологом Альбертом Леваном, исследовал клетки эмбриональной ткани. Новые методы подготовки препаратов позволяли лучше разделять хромосомы и различать их под микроскопом. Тжио, имевший опыт микрофотографии, получил чёткие изображения и смог пересчитать хромосомы. Результат — 46 — он проверил на множестве клеток. В 1956 году Тжио и Леван опубликовали свои выводы в журнале Hereditas. Микрофотографии позволяли другим исследователям самостоятельно оценить результаты. 🩺 Установление правильного числа хромосом стало важным шагом в развитии цитогенетики. Последующее совершенствование методов позволило выявлять хромосомные нарушения, связанные, например, с синдромами Дауна, Тернера и Клайнфельтера, а также исследовать хромосомные изменения при некоторых опухолях. Эта история показывает, как сочетание несовершенных методов и устоявшихся представлений может надолго закрепить ошибочный вывод. Источник: Medscape