Деревня.
Деревня. Ступени кончились, и перед ребятами открылась широкая каменная площадка. Отсюда, снизу, водопад казался ещё огромнее: белая стена воды падала с высоты, разбивалась о камни и поднимала в воздух облако мелких брызг. В этих брызгах, подсвеченных утренним солнцем, висела радуга. — Красиво-то как, — выдохнула Даша. — Ага, — кивнул Вовка. — Как в кино. Только мокро. И правда: через минуту одежда у всех стала влажной. Зато после душной ночи это было даже приятно. — Смотрите, — Мишка показал рукой. Чуть поодаль, у самого края воды, на большом плоском камне сидел мальчик лет двенадцати. Он был босой, в светлой рубахе, а рядом паслись тощие козы. Мальчик пел — низко, растягивая гласные, и этот голос они слышали наверху, в тумане. — Это он пел, — прошептала Маша. — Надо подойти, — сказала Даша. — Только не пугать. — А как? — спросил Вовка. — Если мы выйдем из кустов всей толпой, он точно испугается. — Давай ты первым, — предложил Мишка. — Ты у нас мастер неожиданно появляться. — Ладно, — вздохнул Вовка и шагнул вперёд. Он вышел из-за кустов и помахал рукой: — Привет! Мальчик обернулся, увидел Вовку, потом остальных. Глаза у него стали круглыми. Он вскочил, закричал что-то на своём языке и бросился бежать, размахивая руками. Козы, задрав хвосты, рванули за ним. — Стой! — крикнула Даша. — Мы не страшные! Но пастух уже скрылся за деревьями. — Отлично, — сказал Вовка. — Теперь у нас в Индии минус один знакомый. — Зато мы знаем, куда он побежал, — заметила Маша. — Вон туда, по тропинке. — Идём, — решил Мишка. — Если там люди, нам помогут. Они двинулись по тропинке, которая петляла между деревьями, спускалась к ручью, снова поднималась. Вовка споткнулся о корень, Мишка поймал его за капюшон. — Смотри под ноги. — Я смотрел. Просто корень не на месте. — Корни всегда на месте. Это ты не на месте. Вскоре тропинка вывела их к деревне. Это было небольшое поселение: десяток глиняных домов с крышами из пальмовых листьев, несколько коров у забора, куры, копошащиеся в пыли. Пахло дымом и чем-то вкусным. Дети стояли на краю и не решались войти. Навстречу им вышел седой мужчина в белой одежде. Он смотрел спокойно. — Hello, — сказал он. — Здравствуйте! Мы есть… туристы! — гордо произнёс Вовка и показал на себя, потом на остальных. — Мы потерялся. Маленько-маленько. Мужчина улыбнулся и что-то ответил на английском. Мишка напрягся. — Он говорит: «Добро пожаловать в нашу деревню. Вы, наверное, голодны». — Откуда ты знаешь? — спросила Даша. — Я понял слово «welcome» и «hungry». — А остальное? — Остальное он договорил жестами. Мужчина жестом пригласил их идти за ним. Дети пошли. — Надо как-то объяснить, что мы заблудились, — прошептала Маша. — Я могу сказать по-английски, — вызвался Мишка. — We are lost. We need help. — Ага, — кивнул Вовка. — А он подумает, что мы хотим есть. — Не подумает. «Lost» — это «потерянные». — А «help» — «помощь». Всё сходится. Мужчина привёл их к большому дереву, в тени которого стояли циновки. Женщина принесла воду в глиняном кувшине и бананы. Потом появилась еда: рис, жёлтая чечевичная похлёбка, лепёшки, острый соус. — Вот это да! — обрадовалась Даша. — Еда! — Только осторожнее с соусом, — предупредил Мишка. Вовка потянулся к лепёшке, макнул её в жёлтую похлёбку, попробовал. — Остро! — выдохнул он и схватил стакан с водой. — А я говорил, — сказал Мишка. — Но вкусно! — Вовка отдышался. — Даже странно. Местные дети сбежались со всей деревни и стояли полукругом, разглядывая гостей. Один мальчик, самый смелый, показал на отвёртку, торчащую из кармана Вовки. — What is? — спросил он. Вовка достал отвёртку. — Это отвёртка. Ну, screwdriver. Понимаешь? Крутишь. Он покрутил отвёртку в пальцах. Мальчик заворожённо смотрел. Вовка подбросил её, поймал. Дети засмеялись. — You want? — Вовка протянул отвёртку. Мальчик взял её осторожно, как драгоценность, повертел, попытался что-то открутить у деревянной скамейки. Вовка показал, как надо. Так они и сидели, пока Даша не сказала, что Вовка сейчас лишится последнего инструмента. — Не лишу