Суббота, вечер. Порог «Чёрный» и ночёвка.
Суббота, вечер. Порог «Чёрный» и ночёвка. За поворотом река сжалась. Течение ускорилось, и вода заговорила иначе — сначала тихо, потом всё громче, будто впереди кипел огромный котёл. Инструктор, шедший первым, поднял весло и скомандовал: — Стоп. Причаливаем к левому берегу. Дальше — осмотр. Байдарки одна за другой ткнулись носами в мокрую траву. Ребята вылезли, размяли ноги. Вовка снял каску, прислушался. Шум порога теперь был совсем близко: ровный, мощный, как дыхание большого зверя. — Вот это гудит, — тихо сказал он. — Это не гудит, а предупреждает, — отозвался Мишка. Инструктор повёл группу по тропе вдоль берега. Идти было скользко: трава мокрая, под ногами чавкало. Вскоре деревья расступились, и перед ними открылся порог «Чёрный». Вода неслась между камней, белая пена кипела, как молоко. Валы вставали один за другим, и в их шуме тонули все остальные звуки. Посередине русла чернел большой камень, вокруг которого вода закручивалась в спираль. — Вот это да, — выдохнула Даша. — Проходим левой стороной, — спокойно объяснил инструктор. — Держимся ближе к берегу, обходим большой камень. В центр не суёмся. За порогом — улово, там спокойная вода. Вовка смотрел во все глаза. Ему было и страшно, и интересно одновременно. Даша нервно крутила застёжку спасжилета. Маша достала блокнот и записала: «Порог. Без паники». — Возвращаемся к байдаркам, — скомандовал Сергей Викторович. — Я иду первым на трёхместной с Сашей и Тимуром. Проходим порог, я высаживаюсь на берег ниже. Саша с Тимуром возвращаются к нижней точке порога — будут страховать остальных с воды. Остальные ждут моей команды. Все вернулись к месту высадки. Инструктор и двое мальчиков сели в широкую трёхместную байдарку. Она была тяжелее, но устойчивее. — Выходим, — сказал инструктор. Течение подхватило их. Байдарка вошла в струю, и вода сразу ударила в борта. Инструктор работал веслом чётко, задавая ритм. Саша и Тимур гребли, стараясь не сбиваться. На пороге байдарку подбросило, но она не накренилась. Лишь несколько брызг долетели до ребят. Через минуту они уже были в улове, на спокойной воде. Инструктор высадился на берег, а Саша с Тимуром, оттолкнувшись, вернулись к нижней кромке порога. Там, держась в улове, они заняли позицию для страховки — на случай, если кому-то понадобится помощь. — Теперь Вовка и Мишка! — крикнул инструктор. Вовка натянул каску, проверил крепление эхолота. Сигнализация на носу мигнула. — Ну что, пошли, — сказал Мишка. Они сели в байдарку, оттолкнулись. Течение подхватило их. Вовка почувствовал, как оно ускоряется. Эхолот мигнул красным — глубина два метра. Потом снова жёлтый. — Правый! — скомандовал Мишка. Вовка налёг на весло. Байдарка вошла в струю, её подбросило. Вода ударила в борт, окатила холодными брызгами. — Левый! Держим курс! Вовка грёб изо всех сил. Он видел, как впереди мелькнул чёрный камень, но они прошли мимо, почти вплотную. Ещё один вал — и байдарка выскочила на спокойную воду. — Получилось! — выдохнул Вовка. — Не расслабляйся, — сказал Мишка, но было видно, что он тоже рад. Они причалили к берегу ниже порога. Инструктор уже ждал. — Молодцы, — кивнул он. — Теперь девочки. Даша и Маша сели в свою байдарку. Они сидели ровно, работали в такт. Но у самого порога байдарка задела камень. Даша вскрикнула. Инструктор с берега крикнул: — Весло в воду! Выравнивайте! Маша и Даша налегли на вёсла, байдарка выровнялась и проскочила. За порогом девочки подняли вёсла и засмеялись. — Я думала, перевернёмся, — призналась Даша. — Мы же тренировались, — ответила Маша, хотя голос у неё дрожал. После небольшого отдыха, не более получаса, все собрались на спокойной воде. Инструктор улыбнулся: — Дальше идём до лагеря. Там ночёвка. Смотрите по сторонам, любуйтесь нашей северной природой. И началось плавание по неповторимой в своей красоте северной реке. Они вышли на длинный плёс, и река, устав шуметь, понесла байдарки плавно, как листья, упавшие с прибрежных берёз. Колоница в этом месте разливалась широко, но мелко. Вода была тёмной, почти чёрной у берегов, а