Мама не кричала. Она медленно, тяжело опираясь на стол, поднялась и пошла в спальню. Ск...
Мама не кричала. Она медленно, тяжело опираясь на стол, поднялась и пошла в спальню. Скрипнул старый комод. Вернулась она со старой картонной коробкой из-под обуви. А там, под стопкой чистого постельного белья, лежала золотая школьная медаль Артёма. Мама хранила её всё это время, порвала его фотографии, выкинула грамоты, но медаль, главную гордость, выбросить так и не смогла. Её сердце отказывалось верить в предательство сына, даже когда разум и всё вокруг кричало об обратном. Галина Сергеевна вызвала такси и поехала через весь город в рабочее общежитие. Она постучалась в тридцать вторую дверь уже поздно вечером. Артём открыл и замер. На пороге стояла мама, маленькая, седая, сжимавшая в руках его награду. — Сынок, — голос её сорвался. Не глядя ни на соседей, выглядывающих из дверей, ни на строгую комендантшу, она опустилась перед ним на колени, прямо в коридоре. — Прости меня. Четыре года тебя из сердца вычёркивала, а ты за брата сидел. Ты мой родной. Артём подхватил её, не дав коснуться коленями грязного пола, и крепко прижал к себе. Огромный, бородатый, сильный мужик плакал у неё на плече, как мальчишка, которому наконец-то разрешили вернуться домой. Максим всё порывался пойти в полицию с явкой с повинной, но Артём его остановил. — Не надо, — сказал он, когда они втроём сидели у матери на кухне. — Срок свой я отбыл. Три года мне никто не вернёт. А у тебя дочь растёт. Зачем нам ещё одна судимость в семье? Мне главное, что мама знает правду. Вместо явки с повинной Максим пришёл на семейный ужин к Ирине, принёс огромный торт для Полины и положил перед братом толстый конверт. — Здесь половина того долга. Я все эти годы откладывал, ночами таксовал, хотел хоть что-то тебе вернуть. Артём отодвинул деньги обратно. — Оставь дочке на учёбу, мы с тобой квиты. И впервые за четыре долгих года братья крепко обнялись. Весна ворвалась в Селогорск звонкой капелью и ярким солнцем. В конце апреля в Доме детского творчества проходил областной конкурс по робототехнике. Команда кружка, который вёл Артём, заняла почётное второе место, собрав потрясающего шагающего робота-паука. Награду на сцену вышла получать капитан команды Полина. Она взяла микрофон, посмотрела в зал и звонко, уверенно сказала: — Эту победу мы посвящаем нашему руководителю Артёму Андреевичу, потому что он самый умный, самый добрый и самый честный человек. Спасибо вам. В зале грянули аплодисменты. В первом ряду сидела Галина Сергеевна. Она хлопала так громко, что у неё покраснели ладони, и с гордостью говорила соседкам по ряду: — Это мой старший сын, инженер. Ирина и Артём виделись каждый день, но странным образом они держали дистанцию. Артём считал, что человек с судимостью, ограниченным надзором, живущий в общежитии, не пара такой женщине. Той, кто только-только выбрался из долгов и начал дышать полной грудью. Он боялся стать для неё обузой. А Ирина боялась снова ошибиться. Ведь после Дениса её способность доверять мужчинам была сильно подорвана. И тем не менее она ждала от Артёма первого шага. Но тот всё не решался, и тогда за дело взялась Полина. В мае дом творчества устраивал большой отчётный весенний концерт. Как руководитель вокальной студии, Ирина должна была выступать сама. А за несколько дней до концерта Полина к ней подошла.