— У вашего сына нельзя, есть серьёзное противопоказание, — произнёс доктор, внимательно... — 3 августа 2026 г. в 04:29:15.078
— У вашего сына нельзя, есть серьёзное противопоказание, — произнёс доктор, внимательно глядя почему-то не на мальчика, терпеливо сидящего перед ним на стуле, а в результаты анализов. — Какое? — удивилась Елена. — Да вы что, мамаша? И правда не знаете, что у вашего ребёнка сахарный диабет? — изумился доктор. Так беспощадная судьба добавила в список мучений Артёма ещё один пункт. Правда, степень заболевания казалась лёгкой, и Артём лишь дисциплинированно соблюдал диету и раз в сутки выпивал таблетку. Однако в хирургической операции им отказали, а на удаление пятна лазером или радиоволной денег не было. Поэтому в школу Артём, несмотря на радостное волнение, пошёл, пытаясь прикрыть лицо большим букетом гладиолусов. Хитрость сработала ровно до того момента, когда пришло время вручать букеты учительнице. — О, смотрите, меченый! — крикнул один из мальчишек. — Прекратить! Обзываться так нельзя, — строго произнесла учительница, вероятно, уже подозревая, что прозвище — это самое безобидное, что ждёт Артёма. — Не хочу с ним сидеть! — сразу же заявила девочка с огромными белыми бантами. — Танечка, это Артём Соколов. Он замечательный мальчик. Он уже читать и считать умеет, — беспомощно произнесла учительница, оглядывая класс, в котором мест за партами было ровно по числу учеников. — Всё равно он урод, — без стеснения заявила девочка Танечка. — Я с ним сидеть не буду. — Сама ты уродка! — с соседней парты поднялся невысокий мальчишка с рыжими вихрами на голове, которые, как было видно, пытались пригладить перед первым походом в школу, но волосы явно и дальше собирались жить своей жизнью. — Вали отсюда, жаба! Я с ним сяду. — Лёшка, как ты с девочкой разговариваешь? — всплеснула руками учительница, явно не так представлявшая себе первые минуты дня знаний в новом классе. Рыжий малый, названный Алексеем, насупившись и не удостоив женщину ответом, уселся рядом с Артёмом и, без малейшего смущения ткнув пальцем в пятно, спросил: — Настоящее? Здорово! Зато дуры всякие лезть не будут. Алексей явно был настроен по отношению к девчонкам весьма критически. Так в жизни Артёма наконец-то первый раз появился друг. Алексей был серьёзным, быстрым на язык и действия пареньком. Радостной эйфории от первого дня в школе, в отличие от других первоклассников, он не испытывал. У Лёшки были старшая сестра и два тоже старших брата-троечника, которые давно уже тянули лямку учёбы и при каждом удобном случае просвещали младшенького на тему: «Школа — это каторга». Так что ничего хорошего от своего пребывания в школе Лёша не ждал и уже прикидывал, стоит ли в первый день изобразить боли в животе или потерпеть до завтра. И вдруг у него появилось дело: смешной, лопоухий пацан с тонкой торчащей из воротника шеей и отметиной на лице, явный ботан, как таких называли его многоопытные братья. Возможно, Лёшка и не обратил бы на него никакого внимания, а может быть, впоследствии даже присоединился бы к мучителям Артёма. Но тут дело было в Таньке, той самой девочке, возмутившейся из-за того, что её попытались посадить за одну парту с Артёмом. С Танькой у Лёши были старые счёты. Они жили в одном подъезде, знали друг друга с того момента, когда дети вообще начинают отличать людей друг от друга, и ровно столько же терпеть друг друга не могли.