Она долго смотрела на сына.
Она долго смотрела на сына. — А люди где были, когда я два года после смерти отца не могла спать? Когда у меня давление поднималось, а я боялась вызвать скорую, потому что некому было открыть дверь? Когда я на день рождения сидела одна и весь вечер ждала, что ты хотя бы позвонишь? — Мам, ну зачем ты начинаешь? Я же работаю. У меня семья! — Я знаю, сынок. И никогда не требовала, чтобы ты бросал свою семью ради меня. — Тогда в чём проблема? Лидия посмотрела на пустой стул у окна. — В том, что ты заметил чужие ботинки у моей двери раньше, чем заметил, как давно я одна. Андрей покраснел. — Я же деньги тебе перевожу! Если что-то нужно, ты только скажи! — А если мне нужно, чтобы кто-нибудь спросил, как прошёл мой день? Что тогда переводить, сынок? Он ничего не ответил. В тот вечер Андрей уехал раньше, чем собирался. 4. Секрет старого ящика Через несколько недель Лидия Андреевна почувствовала себя плохо. Поднялась температура, появилась слабость. Она позвонила Андрею. — Сынок, я, наверное, простудилась. Не мог бы ты заехать в аптеку? — Мам, сегодня никак. У нас важная встреча. Закажи доставку, ладно? Деньги я переведу. — Ладно, — тихо ответила она. Она не стала спорить. Через час раздался звонок в дверь. На пороге стоял Игорь с пакетом лекарств и продуктами. — Андрей позвонил, — сказал он. — Сказал, что ты заболела. Попросил меня зайти, потому что я рядом. Лидия удивлённо посмотрела на него. — Андрей попросил? — Да. Сказал, что очень переживает, но не успевает. Она улыбнулась, хотя внутри что-то защемило. Игорь принёс лекарства, приготовил суп, проверил, есть ли дома термометр. Потом заметил, что в комнате холодно, и полез смотреть батарею. Разбирая старый шкаф в поисках инструмента, он обнаружил деревянный ящик. — Лидия Андреевна, это что? Она посмотрела на ящик и побледнела. — Письма Павла. Я давно туда не заглядывала. Игорь не стал открывать его. Но Лидия сама достала одну пожелтевшую открытку. Павел написал её много лет назад, когда ездил в командировку: «Лида, если однажды я не смогу прийти домой, не превращай наш дом в ожидание. Живи. Зови гостей. Ставь на стол лишнюю тарелку, если кому-то некуда идти. Только не сиди в темноте, думая, что верность — это когда после меня никого не должно быть рядом». Лидия перечитала строки несколько раз. — Я ведь всё это время думала, что если начну радоваться без него, то как будто предам его, — прошептала она. Игорь присел рядом. — Я не думаю, что Павел хотел бы, чтобы вы всю жизнь оставались несчастной. Она прижала открытку к груди. Впервые за одиннадцать лет Лидия заплакала не только от тоски по мужу. Она плакала и от облегчения. Будто кто-то наконец разрешил ей продолжать жить. 5. Разговор, который давно откладывали Через несколько дней Андрей приехал снова. На этот раз один, без жены и дочери. Привёз фрукты, хлеб и пакет с лекарствами, хотя мать уже поправилась. Он долго ходил по квартире, словно не знал, с чего начать. Потом увидел открытку Павла на столе. — Что это? Лидия рассказала ему про старый ящик, про письмо и про то, как Игорь помог ей во время болезни. Андрей слушал молча. — Знаешь, — сказал он наконец, — я ведь на самом деле не из-за чужих ботинок разозлился. — А из-за чего? Он сел на стул и провёл ладонями по лицу. — Мне стало страшно. — Чего ты испугался? — Что ты однажды перестанешь нас ждать. Что тебе станет хорошо без нас. И тогда я пойму, сколько всего пропустил. Лидия смотрела на сына и впервые видела перед собой не взрослого мужчину, который всегда занят, а мальчика, боявшегося признаться, что ему стыдно. — Андрей, мне не нужно, чтобы ты чувствовал себя виноватым. Я не хочу, чтобы ты приезжал из чувства долга. Но мне хочется быть частью твоей жизни, а не пунктом в твоём списке дел. Сын опустил голову. — Я думал, раз ты никогда не жалуешься, значит, тебе нормально. — А я думала, если не буду жаловаться, то не стану тебе обузой. Они оба замолчали.