— Твой брат умер, — сказала я. После двенадцати лет обид она молча пошла полоть грядки
— Твой брат умер, — сказала я. После двенадцати лет обид она молча пошла полоть грядки — Труп забирать будете, или как безродного оформим? — рявкнул хриплый басок. Я чуть ртутный тонометр мимо стола не уронила. Пальцы сразу онемели. Сердце ухнуло куда-то к желудку. — Кого забирать? Вы куда вообще звоните? — кричу в старую пластиковую трубку. — В ФАП ваш! Деревенский! — раздраженно сипит голос. — Кольцовой Любови передайте. Братец ее откинулся. Вчера ночью. В третьей палате у нас лежал. Сердце не выдержало. Гудки. Резкие. Короткие. По ушам бьют. Я положила трубку на аппарат. Вытерла потные ладони о медицинский халат. В голове шумело. Пашка Кольцов. Младший брат нашей Любы. Тот самый Пашка, про которого в деревне запрещено было даже заикаться. Солнце палило нещадно. Стояла душная середина лета. Я закрыла медпункт на навесной замок. Пошла по пыльной обочине. Ноги гудели. Жара плавила асфальт. До дома Кольцовой идти минут десять. А мне казалось — целую вечность иду. Калитка была открыта. Зеленая краска облупилась. Двор встретил меня тишиной. Только куры квохтали в теньке под старым навесом. Я зашла за дом. Любовь была в огороде. В старой выцветшей панаме. В резиновых калошах на босу ногу. — Люба! — позвала я с тропинки. Она не обернулась. Стояла к лесу задом. Рвала сорняки. В руках тяжелая железная тяпка. Рученок обмотан синей изолентой. — Любаша, беда у нас, — говорю тихо, подходя ближе. Она разогнулась. Лицо красное. Пот градом катится по щекам. Морщины глубокие, въевшиеся. Глаза сухие. Ни капли удивления. — Какая беда, Валя? — спрашивает ровно. — Из районной больницы звонили. Из морга. Паша твой... преставился вчера ночью. Я ждала слез. Ждала крика. Обычной бабьей истерики. Но Любовь стояла неподвижно. Смотрела сквозь меня. Ветер шевелил ботву картошки. Где-то вдалеке залаяла собака. Потом она медленно опустила взгляд. Посмотрела на тяпку в своих руках. На грязные, сбитые в кровь мозоли. — Понятно, — сказала Любка глухо. Она размахнулась и с силой ударила тяпкой…