Зелёное стёклышко
Зелёное стёклышко В 1983 году северный поселок при алмазном карьере жил своей обычной жизнью: ревели по утрам гудки, звали на смену, скрипели вагончики, в столовой пахло бигусом, а в воздухе висела мелкая пыль, оседающая на лицах, одежде, на деревянных тротуарах. Лето в тех краях короткое, жаркое, с белыми ночами, когда солнце висит над сопками, не опускаясь, и кажется, что день никогда не кончится. Алексей Степанович поднялся затемно, как привык за годы работы на Севере. Осторожно, чтобы не скрипнуть половицей, прошёл на кухню, поставил чайник на плиту. Вода зашумела, забулькала. Он выглянул в окно — над поселком висела лёгкая дымка, и в этой дымке уже двигались тени первых рабочих, торопящихся к автобусу. Алексей знал: через полчаса придёт его смена, и бульдозер снова будет рычать, срывая грунт, обнажая породу, в которой прячутся алмазы. — Пап, — послышалось из комнаты. Вероника стояла в дверном проёме, щурилась от света, волосы спутались после сна, на щеке — красная полоска от подушки. Сарафан на ней был выцветший, когда-то голубой, а теперь почти белый, с маленьким карманом на груди. — Ты чего вскочила? — Алексей обернулся, вытирая руки полотенцем. — Спи ещё. — Я с тобой. — Опять? — он нахмурился, но не строго, скорее для порядка. — Я ж на смену, не в магазин. — Ну и что. Я тихо буду. Я камешки смотреть. Алексей вздохнул. Он знал, что спорить бесполезно. Вероника это чувствовала и пользовалась без злого умысла, по-детски, интуитивно понимая: папа не откажет. — Ладно, — сдался он. — Умывайся. Я тебе кашу сварил. Пока Вероника плескалась у рукомойника, фыркая и разбрызгивая воду, Алексей смотрел на неё и думал о том, как быстро летит время. Казалось, ещё вчера он держал её на руках, завернутую в казённое одеяло, и не знал, что делать с этим крошечным существом. А теперь она уже бегает, задаёт вопросы, на которые он не всегда знает ответы, и прячет в кармане сарафана всякую ерунду — то стеклышко, то пёрышко, то засохший цветок. В карьере в этот день было особенно пыльно. Бульдозеры ходили по кругу, сгребая грунт в огромные отвалы, из которых потом рабочие выбирали породу и просеивали её в поисках алмазов. Техника ревела, слышно было за километр. Вероника сидела на ящике в тени вагончика, болтала ногами и смотрела, как отец ловко управляется с машиной. Она любила этот мир — мир железа, грохота, сильных мужчин, пахнущих соляркой и табаком. Здесь она чувствовала себя в безопасности, потому что рядом был папа...