ГОРЬКИЙ МЁД 159
ГОРЬКИЙ МЁД 159 Начало Никита -пасечник сперва улыбнулся, решив, что барин шутит, но, увидев выражение его лица, сразу посерьёзнел. Наденьке показали ульи, объяснили, как живёт пчелиная семья, откуда берётся мёд, зачем собирают воск, почему нельзя тревожить ульи без необходимости. Тихон не позволял ей просто смотреть. Он заставлял замечать, считать, запоминать. — Сколько ульев в этом ряду? Наденька начала считать, сбилась, вернулась к началу и наконец объявила: — Двадцать два. — А рядов сколько? Она огляделась. — Много. — Это не число. — Батюшка… Слово вырвалось само. Гувернантка Анна Карловна, быстро посмотрела на Тихона, но тот словно не заметил. — Считайте, Надежда Матвеевна. Девочка тяжело вздохнула и пошла вдоль рядов. Через некоторое время вернулась довольная. — Восемь. — Прекрасно. А теперь представьте, что в каждом ряду примерно одинаковое количество ульев. Как узнать, сколько их всего? Наденька задумалась. — Нужно двадцать два много раз сложить? — Вот именно. Анна Карловна не выдержала: — Надежда Матвеевна ещё не проходила такого счёта. — Значит, самое время понять, для чего вообще нужен счёт. Тихон присел перед девочкой и объяснил уже серьёзнее: — Видишь, Наденька, цифры нужны не только для тетради. Если ты не умеешь считать, тебе скажут, что мёда получили мало, и ты поверишь. Скажут, что продали дёшево, — тоже поверишь. А хозяйка не должна верить всему, что ей говорят. — А что должна? — Проверять. Через два дня он повёз её на мельницу. Там было шумно, пахло зерном, мукой и деревом. Огромные жернова заворожили Наденьку. Она долго смотрела, как зерно исчезает внутри и превращается в белую муку. — Это всё из нашей пшеницы? — спросила она. — Не всё. Часть привозят. — А зачем нам чужая? — Потому, что мельница тоже приносит деньги. — Как? Тихон сразу оживился. — Вот это правильный вопрос. Он объяснил, что люди привозят зерно, мельница его перемалывает, а хозяин получает за работу плату. Чем больше работы, тем выше доход, но вместе с ним растут и расходы. Наденька слушала внимательно, потом спросила: — Значит, если мельница стоит, денег нет? — Почти. — А если ломается? — Тогда денег нет совсем, зато расходов много. Она посмотрела на большое колесо. — Значит, чинить надо быстро. — Именно. Тихон довольно взглянул на гувернантку. Та только покачала головой. — Боюсь, через год Надежда Матвеевна будет обсуждать с вами цены на муку за обедом. — Прекрасно. — Я вовсе не хвалила. — А я принял за похвалу. Следующим стал кабинет. Вернее, место за столом. Вот там Наденьке понравилось значительно меньше. Тихон посадил её рядом с собой и раскрыл толстую книгу. — Что это? Девочка посмотрела на длинные столбцы цифр. — Скука. Он рассмеялся. — Нет. Это деньги. — Но денег тут нет. — Здесь написано, откуда они пришли и куда ушли. Это заинтересовало её чуть больше. Тихон показывал доход от мёда, воска и зерна, затем расходы на хозяйство. Наденька водила пальцем по строкам, стараясь не потерять нужную. — Зачем всё записывать? — спросила она. — Чтобы знать, сколько у тебя было, сколько ты потратила и сколько осталось. И чтобы никто потом не смог убедить тебя, что деньги исчезли сами собой. Он дал ей карандаш. — Напишите десять рублей. Она старательно вывела цифру. — А теперь представьте, что три рубля потратили. — На что? — На что хотите. Наденька задумалась. — На куклу. — Очень важная хозяйственная статья. — Вы сами сказали: на что хочу. — Справедливо. Сколько осталось? Она быстро посчитала. — Семь. — Вот с этого и начинается хозяйство. Гувернантка вздохнула. — А я полагала, хозяйство начинается с земли. Тихон закрыл книгу. — Земля без счёта очень быстро становится чужой. В поле они выехали уже после полудня. Тихон спешился и пошёл с Наденькой вдоль края пашни. Теперь он объяснял ей, что такое озимые и яровые, почему нельзя бесконечно сеять одно и то же на одном месте, почему хороший урожай зависит не только от земли, но и от погоды, времени и то